ご存知の方も決して少なくないと思いますが、前理事長の田村さんは令和4年4月6日脳梗塞を発症し、静岡済生会病院に緊急入院しました。第1回「子供スルガ甘夏収穫体験」のちょうど1年後のことでした。 1ヶ月に亘る闘病の末、令和4年5月に退院を果たすことができたことは不幸中の幸い。一命をとりとめたことに役員一同まず安堵を覚えました。 しかし、歩行障害、発音の不自由などの後遺症が残り、一時の状態より改善しましたが現在も懸命に闘っています。

その後田村さんは、令和6年1月17日、心臓カテーテルの手術を受けました。脳梗塞の原因の一つにそもそも心臓の病気があるらしく、そのためのカテーテルの手術だったようです。 田村さんのこの大病と、コロナ禍の影響で自然のとびらの活動も中断を余儀なくされてきました。この間、一番辛かったのは田村さんではないかと思います。 しかし、田村さんのNPO活動に対する情熱は衰えず、令和6年4月6 日には待望の第2回「子供スルガ甘夏収穫体験」を開催することができました。1月の心臓カテーテルの手術から日も浅く、田村さんにとって体力的にもぎりぎりの開催決断だったようです。 第2回「子供スルガ甘夏収穫体験」終了後、田村さんが私に対してポツリと言いました。「自分は限界まで頑張ったつもり。あとは大石さんを中心にNPO活動を引き継いでもらいたい」と。

私大石は、1年間悩みました。田村さんのNPO活動に対する情熱をよくよく知っていたので、その代わりが私に務まるのか、と。一方で、田村さんが燃やしたNPO活動に対する情熱の炎は、決して絶やしてはいけないとも強く感じていました。 私は、令和7年4月1日、新理事長に就任させていただくことになりました。少子高齢化やスマートフォン等の普及により、現代社会の環境は日々変化しております。これにより人との繋がりやコミュニケーション力の低下などの課題も浮き彫りになっている様に感じております。

私はこの活動(自然のとびら)を介して子供たちの心の醸成や健全な身体、社会への参画意識向上などに少しでもお役に立てればと思っております。 美味しい空気を肌で感じ元気一杯走り回る…そんな子供たちの笑顔を見れれば幸いです。 田村さんのような情熱を傾けることはできないかもしれませんが、私なりに努力し、このNPO活動を盛り上げていきたいと考えています。 どうぞ皆様、宜しくお願い申し上げます。

代表理事 大石秀人